período hispánico
capitanes generales
 
 
Además de los virreinatos, para el gobierno de América se crearon otras jurisdicciones territoriales menores llamadas Capitanías Generales.

Al frente de las mismas se encontraba un funcionario español con el título de Capitán General, con atribuciones militares y de orden civil, y hasta algunas judiciales. Con la instalación de las Audiencias y la creación de los virreinatos, las capitanías generales se ubicaron en las zonas limítrofes del continente para gobernar y defender los territorios de frontera.

Se establecieron a lo largo del territorio americano, siendo las fechas de creación las siguientes:

- Capitanía General de Guatemala (1540)

- Capitanía General de Chile (1541)

- Capitanía General de Santo Domingo (1526)

- Capitanía General de Puerto Rico (1592)

- Capitanía General de Cuba (1607)

- Capitanía General de Yucatán (1617)

- Capitanía General de Venezuela (1777)